Municipio de Santa María del Tule: Historia
La fundación de Santa María del Tule se remonta a 1529, cuando grupos provenientes del cercano pueblo de Tlalixtac se establecieron en la zona, que en ese momento era parte de un ecosistema lacustre. La tradición oral local relaciona la fundación del asentamiento con la llegada de una imagen de la Virgen de la Asunción traída por arrieros, quienes habrían decidido establecerse allí al considerar el sitio como señalado por intervención divina. El nombre del pueblo proviene de la planta conocida como tule o junco (tōllin en náhuatl), que crece en zonas lacustres, y se combina con la advocación mariana de Santa María de la Asunción dando lugar a la fiesta patronal de la población los días 13 al 24 de agosto en honor a esta advocación mariana
Durante el periodo colonial, Santa María del Tule fue reconocida como pueblo, aunque no recibió tierras propias conforme al reparto de la época. Sus habitantes trabajaban en su mayoría como terrazgueros o aparceros bajo la autoridad del cacicazgo indígena de Tlalixtac o al servicio de la hacienda de Guendulain establecida en el siglo XVII. A lo largo de este periodo existen registros de litigios por el acceso y propiedad de tierras.
En el siglo XIX, tras la independencia de México, los conflictos territoriales persistieron. Aunque existieron acuerdos intercomunitarios con Tlalixtac sobre el uso de recursos como la piedra de cal y la leña del Cerro Sur, también se documentaron múltiples disputas.
Durante el movimiento revolucionario, los pobladores de Santa María del Tule participaron activamente en la lucha agraria. En 1917 se aprobó una dotación ejidal de 600 hectáreas, que posteriormente fue anulada por la Suprema Corte de Justicia de la Nación, favoreciendo a los intereses de Tlalixtac y Guendulain. Los litigios continuaron durante casi dos décadas, aunque se llegaron a acuerdos informales con Tlalixtac para el aprovechamiento de ciertas zonas. El conflicto con Guendulain persistió, incluso después de que el hacendado cediera derechos de siembra a una liga campesina y vendiera tierras a propietarios del municipio de Rojas de Cuauhtémoc.
En 1935, durante el gobierno de Lázaro cárdenas, se ratificó nuevamente la dotación de 600 hectáreas de ejido a Santa María del Tule, lo que permitió a la comunidad tomar posesión formal de tierras que habían trabajado durante décadas en condiciones de servidumbre. No obstante, en 1945 un nuevo conflicto por terrenos comunales derivó en un enfrentamiento con Tlalixtac, en el que murieron seis habitantes de Santa María del Tule. Este hecho se considera parte de la memoria histórica local.
Previo al reparto agrario, una de las principales actividades económicas de la población era la elaboración de cal en hornos ubicados en las faldas del cerro, la cual era vendida en la ciudad de Oaxaca. A partir de la segunda mitad del siglo XX se incorporaron servicios básicos como electricidad, se ampliaron escuelas y se construyó una unidad médica bajo programas federales de desarrollo social así como una planta de hidrocarburos de PEMEX.