Municipio de Tonila: Historia
Tonila fue un pueblo de indios tlahuicas dependiente del cacicazgo de Zapotitlán. Su primer asiento fue al norte del actual, en un lugar llamado Cauzentla, en las cercanías del volcán de Colima. Tonila fue conquistada en 1524 por el capitán Francisco Cortés de San Buenaventura. Posteriormente, Tonila quedó comprendida en la Provincia de Ávalos. En 1598 tenía once aborígenes casados y tres viudos, y pertenecían a la doctrina de Tuxpan.
En la época de la Independencia, el párroco Basilio Monroy comandó una milicia para perseguir a los insurgentes. Estos, en represalia, saquearon al poblado y quemaron el curato el 27 de enero de 1815. A finales de 1858 el general Antonio Rojas ahorcó al párroco de Jilotlán de los Dolores, Praxedis García, a quien antes atormentó cruelmente. Durante la intervención francesa el leñador criollo, Julio García, al mando de 50 hombres, combatió a los franceses con arcabuces y peñas. Después de vencerlos varias veces, cayó víctima del hambre, la fatiga y la desmoralización. En 1863 fue inaugurada la línea telegráfica por Benito Juárez, que permaneció una noche en la población, cuando se retiraba hacia Manzanillo.
El 24 de mayo de 1936 es muerto por un grupo de Cristeros el entonces presidente municipal de Tonila Jehová Villa Michel, quien era sobrino de Primo Villa Michel. El honorable ayuntamiento constitucional de Tonila 1937, siendo presidente municipal Fernando Retolaza Meza, mandó erigir en el Parque Venustiano Carranza, un monumento para conmemorar el primer aniversario de los caídos del 24 de mayo de 1936, mandando a hacerse tres placas, la primera donde aparecen los nombres de los empleados municipales muertos en el asalto, otra en donde aparecen el nombre de los soldados y la tercera donde aparecen el nombre de los civiles muertos en la Guerra Cristera.
Se le dio ayuntamiento el 1 de enero de 1846 por decreto del 30 de septiembre de 1845. El 2 de abril de 1872 se le concede el título de villa; el 14 de marzo de 1888 se erige un nuevo departamento en el 9.º cantón, formado con los municipios de Tonila y Zapotitlán de Vadillo. Es elevado a municipio del estado de Jalisco en 1929.