Moema (município): História
Diferentemente de outras regiões, não foi encontrado qualquer registro documental da existência de povos ameríndios no território de Moema. As tais “panelas de barro”, igaçabas, encontradas na região, são urnas funerárias pré colombianas. Os primeiros registros mais precisos sobre a ocupação humana da região, contudo, foram de povoações de pretos forros e escravos fugidos também do imposto de capitação. A sesmaria do Ribeirão de Santo Antônio foi a primeira demarcação oficial de terras na região, feita em 16 de julho de 1767.
O povoado de "São Pedro do Doce" ou, simplesmente, "Doce", que, posteriormente, formaria o município de Moema, tem, em suas origens, dois personagens principais: Manoel da Costa Gontijo e Pedro Ferreira da Silva, que foram os dois primeiros brancos a fixar residência, dando início à povoação. Existem várias hipóteses que explicam a origem do nome "Doce"ː desde um carregamento de rapadura que teria caído num córrego da região, até o fato dos muitos engenhos que fabricavam açúcar e rapadura em larga escala no território da futura Moema, como se vê nos inventários de nossos ancestrais.
Pedro Ferreira da Silva Junior era neto de Manoel da Costa Gontijo e filho de Pedro Ferreira da Silva, e foi na sua parcela das terras herdadas do avô, com o falecimento de seu pai em 1875, que ele plantou a cruz-semente do povoado do Doce. Na sua fundação, o povoado era habitado pelos descendentes de Manoel da Costa Gontijo e suas famílias, sendo esta sua família a origem então do povoado do Doce, que depois viria a ser o município de Moema. É o cruzeiro plantado por Pedro Ferreira da Silva Júnior na época da proclamação da república que marcava, segundo a tradição, a fundação do povoado.
A primeira capela do Doce foi construída a mando de Pedro Ferreira da Silva Junior, com a condição de ter São Pedro como padroeiro, por volta do ano de 1900, a pedido do padre Nicolau Ângelo Del Duca, conforme relatou pessoalmente ao historiador Tarcísio José Martins, o Dr. Nicolau Leite, admirador e biógrafo desse grande vigário de Bom Despacho. Finda a construção do altar da capela por Irineu Ferreira da Silva, vindo de Pitangui para tal construção, o povoado começou a crescer em volta dela, com lojas se instalando, e a construção de um grupo escolar, iniciada em 1918 pelo mesmo Irineu Ferreira da Silva, em terras doadas pela família de Pedro Ferreira da Silva Junior.
A presença de negros no início do povoado do Doce era marcante, como se pode ver ainda hoje nos traços físicos dos habitantes de Moema. A esposa de Pedro Ferreira da Silva Junior, Generosa Dionízio Pereira, era, ela mesma, negra, deixando traços nos fundadores do povoado e, até hoje, em alguns descendentes que habitam a região. …