Municipio de Bolaños: Historia
Sus primeros pobladores vinieron de Etzatlán, tal vez descendientes de toltecas o aztecas, grupos de lengua náhuatl. Los habitantes indígenas de la región al llegar los españoles eran los tepecanos (tepehuanes) y los wixárika (huicholes).
En 1530 Pedro Almíndez Chirinos llegó a este lugar, enviado por Nuño de Guzmán, y lo conquistó. En una merced que le fue dada al conquistador Toribio de Bolaños, incluía las tierras donde se fundó posteriormente la población, tomando por nombre Bolaños.
El antiguo Real de Bolaños tuvo una gran importancia minera desde que en 1748 el indio José Barranco abrió la rica mina a la que le dio su nombre. Otros fundos mineros destacados fueron: La Cocina, la del Espíritu Santo -llamado también La Conejera-, El Parián, El Barranco o de la Conquista, La Castellana, La Perla, Zapopan, La Montañesa, Los Laureles y La Trinidad. Entre los años de 1740 a 1780 ocupó uno de los tres primeros sitios que sostuvieron el reino de la Nueva España.
La producción de plata decreció considerablemente hacia 1830. Bolaños reunió incontables mineros, naciendo así Real de Bolaños. En 1792 los fundos mineros produjeron 120,166 marcos y 4 onzas de plata. Esta excepcional bonanza dio ocupación semanalmente a 1,500 operarios. Para beneficiar a los minerales, llamadas Haciendas de Beneficio, fue tan extraordinario el auge que alcanzó el Real de Bolaños. A partir de la construcción de la capilla dedicada a San José, se le denominó Real de Minas de San José de Bolaños. El fundo minero de San José, fue arrendado a unos ingleses, pero al darse cuenta sus propietarios de que habían sido localizadas ricas vetas, rehusaron renovar el contrato. En represalia, un gerente de origen extranjero taponó la entrada, murieron asfixiados como 150 mineros.
En la actualidad se conservan algunos edificios de aquella antigua grandeza como la Real Caja, las Casas Consistoriales, la Parroquia Vieja y el Santuario de Guadalupe y un número considerable de casas palaciegas muy deterioradas en su mayoría. Desde 1825 perteneció al 8° Cantón de Colotlán. En 1833 se le concedió el título de ciudad mineral de Bolaños y en 1846 es cabecera de uno de los 28 departamentos en que se dividía el estado. El 18 de septiembre de 1875, por decreto número 153, se erige en municipalidad la comisaría de Bolaños.