Descoberto um novo espinossauro com crista em forma de cimitarra
23 de fevereiro de 2026
O Triceratops e outros dinossauros com chifres possuíam cavidades nasais maiores do que outros animais. Em um novo estudo publicado na revista Science, uma equipe de pesquisadores descreve um novo espinossaurídeo, o Spinosaurus mirabilis, descoberto no Níger.
Quando a S. mirabilis foi descoberta em novembro de 2019, os paleontólogos inicialmente não a reconheceram devido ao tamanho da crista em forma de cimitarra. Em 2022, retornaram com uma equipe maior, desenterrando mais duas cristas e percebendo que haviam descoberto uma nova espécie. Ao analisar a textura da superfície e os canais vasculares internos da crista, a equipe concluiu que ela era revestida de queratina, que teria sido usada como elemento de exibição e apresentaria cores vibrantes.
Outra característica descoberta foi a interdigitação dos dentes superiores e inferiores, criando uma armadilha mortal para os peixes. A interdigitação dentária ocorre quando os dentes da mandíbula inferior se projetam para fora e se encaixam entre os dentes superiores . Esse tipo de dente também pode ser observado em ictiossauros, crocodilos semiaquáticos e pterossauros.
“Essa descoberta foi tão repentina e incrível que foi realmente emocionante para nossa equipe”, disse Sereno. “Guardarei para sempre o momento no acampamento em que nos reunimos em volta de um laptop para ver a nova espécie pela primeira vez, depois que um membro da nossa equipe gerou modelos digitais 3D dos ossos que encontramos para montar o crânio — usando energia solar no meio do Saara. Foi aí que a importância da descoberta realmente se tornou clara.”
Descobertas anteriores de fósseis de espinossaurídeos estavam restritas a depósitos costeiros próximos à linha da costa, levando os pesquisadores a hipotetizar que eles eram totalmente aquáticos e capazes de caçar presas debaixo d'água. No entanto, a descoberta desses fósseis no Níger mostra que eles também viviam no interior, a cerca de 500 a 1000 km da costa mais próxima. …