Piedade do Rio Grande: História
Piedade do Rio Grande é um distrito criado em 1891, com a denominação de Nossa Senhora da Piedade do Rio Grande, (alterado posteriormente para Arantes), originalmente subordinado ao município de Turvo (atual Andrelândia). Foi elevado à categoria de município (com a denominação atual) pela lei n°1039, de 12 de dezembro de 1953.
O nome do distrito, que advém do primitivo nome de sua sede, é formado por dois elementos: o Rio Grande, que atravessa o município nas proximidades da cidade, e à Nossa Senhora da Piedade, padroeira da igreja local.
Piedade surgiu da fixação de alguns bandeirantes que fundaram o arraial. Construíram uma primitiva capela de terra batida em 1748, dedicada à Virgem Maria com o título de Nossa Senhora da Piedade. Documentos que remontam ao ciclo do ouro indicam que a devoção à Virgem da Piedade foi criada pelos jesuítas nos Campos dos Goytacazes, antigo nome de Minas Gerais. Assim, a devoção surge concomitantemente em Piedade e na atual Barbacena, cuja data de fundação é também o ano de 1748. Provavelmente esse culto foi criado pelos jesuítas, que quando perseguidos pelo Marquês de Pombal, refugiaram-se na serra de Caeté (hoje Serra da Piedade) e, pelo trabalho da evangelização, fizeram a devoção chegar a outras regiões da antiga Capitania das Minas Gerais.[carece de fontes]?
Já no século XXI foi recuperada a primeira imagem da padroeira, talhada em madeira por um desconhecido escultor do barroco mineiro. Sobressaem na escultura do século XVIII o Movimento e o Sentimento. Atribui-se ao bandeirante Salvador Lourenço de Oliveira e à sua esposa Dona Inácia Lemos de Godói a construção da primeira Capela. Mais tarde, nos anos 60 século XX, seria transformada em igreja Matriz de Nossa Senhora da Piedade, atualmente, em excelente estado de conservação. A capela original, atualmente dedicada a Nossa Senhora do Rosário sofreu grandes alterações ao longo do tempo. Os pisos e as pinturas originais foram alterados e as imagens sacras do Período Colonial se perderam.[carece de fontes]?