Rio Branco do Ivaí: História
=== Etimologia ===
O nome Rio Branco do Ivaí possui origens em diferentes idiomas. "Rio" deriva do latim rivus e do latim vulgar riu, termos usados para designar um curso natural de água. "Branco" tem origem no germânico blank, relacionado a algo brilhante, claro ou alvo. Já "Ivaí" vem do guarani e possui interpretações ligadas à natureza, podendo significar "rio das flores" ou "rio das frutas bonitas". Segundo o estudioso Teodoro Sampaio, o termo também pode ser entendido como "rio das frutas" ou "rio das flechas". Macedo Soares, por sua vez, interpretou o nome como "rio das canoas", "das árvores", "das frutas" ou “das flechas”.
A ocupação do território que atualmente corresponde ao município de Rio Branco do Ivaí teve início no começo do século XX, inicialmente com a presença de safristas oriundos das regiões de Reserva e Cândido de Abreu. Posteriormente, a atividade madeireira passou a impulsionar a economia local, resultando na intensa exploração das florestas de araucária existentes na região. Nas décadas seguintes, programas de reflorestamento foram implantados com o objetivo de recuperar parte da vegetação nativa.
Entre os pioneiros locais destacou-se José Ruivo, considerado um dos principais desbravadores das terras pertencentes à antiga Leão Júnior. Outro nome importante para o desenvolvimento inicial da localidade foi Antônio Siknel, um dos primeiros comerciantes da região. A área do atual núcleo urbano pertencia a Ari Borba Carneiro, comerciante ligado ao setor de suínos e descendente de Gustave Rumbelsperger, responsável por movimentar economicamente a região por meio do comércio agropecuário.
O desenvolvimento do povoado ocorreu principalmente pelo esforço de seus moradores, apesar das dificuldades impostas pelo isolamento geográfico e pela limitada presença do poder público. O loteamento urbano foi realizado por Leônidas Borba Carneiro, filho de Ari Carneiro. O nome do município faz referência ao rio Branco, localizado nas proximidades da cidade, onde se encontra uma queda d’água conhecida como Véu de Noiva. Entre os atrativos naturais da região também se destacam a Caverna da Serra e o Salto da Ariranha, no rio Ivaí. A expressão “do Ivaí” foi acrescentada ao nome do município para diferenciá-lo de outras localidades homônimas.
O movimento pela emancipação política intensificou-se no final da década de 1980, culminando na realização de uma reunião pró-emancipação em 1º de abril de 1990, presidida por Edison Rogério Borba Carneiro. O município foi oficialmente criado pela Lei Estadual n.º 11.258, de 11 de dezembro de 1995, com território desmembrado de Rosário do Ivaí, Cândido de Abreu e Grandes Rios, sendo instalado oficialmente em 1º de janeiro de 1997.