Provincia de Valverde: Historia de la provincia
El territorio de la actual provincia Valverde, al menos en su parte noroccidental, fue una de las primeras regiones no costeras exploradas por los europeos. Esto se debió a su cercanía con La Isabela, la primera ciudad fundada en la isla, y a la presencia de un paso accesible a través de la cordillera Septentrional, al que Cristóbal Colón nombró como el "Puerto" o "Paso de los Hidalgos". Incluso, Colón construyó en la zona el Fuerte Esperanza, una fortificación de corta duración que no guarda relación con el actual poblado de Esperanza. Este fuerte se encontraba a orillas del río Yaque del Norte.
A pesar de estas exploraciones tempranas, la aridez del terreno impidió el establecimiento de asentamientos permanentes, y el territorio permaneció escasamente habitado durante la época colonial. Solo algunos hatos aislados —extensas estancias dedicadas a la cría de ganado vacuno— se establecieron en la zona. Durante el siglo XVII, la población aumentó ligeramente con la llegada de personas desalojadas de Monte Cristi y Bayajá tras las "Devastaciones de Osorio", quienes prefirieron quedarse en esta área por su proximidad a sus lugares de origen. Sin embargo, la región continuó siendo poco habitada.
Otro factor que influyó en la baja densidad poblacional fue su ubicación estratégica entre la frontera con la colonia francesa de Saint-Domingue (posteriormente, la República de Haití) y la ciudad de Santiago de los Caballeros. Las tropas francesas y haitianas cruzaban el territorio, especialmente su parte norte, cuando se dirigían a combatir en Santiago.
No fue sino hasta después de la Restauración de la República, cuando cesaron los conflictos con Haití, que comenzaron a desarrollarse poblados de importancia, especialmente Mao.
En 1918, el ingeniero belga Luis L. Bogaert ("Monsieur Bogart"), residente en el país, construyó el primer canal de riego de la nación, lo que permitió la irrigación de tierras y el inicio del cultivo de arroz. Este hecho transformó la región y, con el tiempo, convirtió a la provincia en una de las principales productoras de arroz del país.
La provincia Valverde fue creada el 27 de marzo de 1958 mediante la Ley n.º 4882, separándose de las provincias de Santiago y Monte Cristi (incluyendo el territorio de Laguna Salada). En un principio, estuvo conformada por los municipios de Valverde (hoy Mao) y Esperanza, además del distrito municipal de Laguna Salada, dependiente de Esperanza. Posteriormente, el 12 de mayo de 1967, la Ley n.º 148 restituyó el nombre de Mao al municipio cabecera, mientras que el nombre Valverde se mantuvo para la provincia.
A finales de la década de 1950, la instalación del ingenio azucarero Esperanza atrajo una gran cantidad de inmigrantes al municipio, lo que incrementó significativamente la población de la provincia.
Valverde es tierra hidalga, cuna de hombres ilustres que participaron en la Guerra de Independencia de 1844 y en las luchas por defenderla. En marzo de ese mismo año, se reorganizó el batallón “Entre Ríos”, comandado por el general Francisco Antonio Salcedo (conocido como Tito), con la misión de impedir que las tropas enemigas cruzaran la parte norte en su intento por tomar Santiago.
Asimismo, Valverde es la tierra natal del general José Desiderio Valverde, quien ocupó la presidencia de la República entre julio de 1857 y agosto de 1858, y en cuyo honor la provincia lleva su nombre.