Provincia de Monte Plata: Historia
El territorio que hoy ocupa la provincia de Monte Plata formaba parte originalmente del cacicazgo de Higüey o Icayagua. Esta zona posee un alto valor para el estudio de la cultura aborigen, evidenciado por la localización de un importante cementerio taíno.
Durante la época colonial, la zona cobró relevancia tras la rebelión del Cacique Enriquillo (1519-1534). Tras el armisticio de 1533 con las tropas españolas, se designó a Boyá como el territorio para el asentamiento definitivo del último reducto de los aborígenes de la isla, quienes habían sido diezmados por las enfermedades y los conflictos. Documentos históricos señalan que, hacia 1518, los Padres Jerónimos ya habían fundado pueblos de indios libres en esta jurisdicción, pero fue con el traslado de Enriquillo y cerca de 4,000 indígenas desde el Bahoruco cuando Boyá se consolidó. Hacia 1606, el censo de Osorio registraba en Boyá familias como los Hernández, Alcántara, Cabral, Mota y Tavarez.
Las Devastaciones y la fundación de los pueblos (1605-1606) La configuración demográfica actual de la provincia es consecuencia directa de las llamadas "Devastaciones de Osorio". En 1603, el rey Felipe III emitió una Cédula Real ordenando despoblar la zona noroeste de la isla para erradicar el contrabando con potencias europeas. El gobernador Antonio Osorio ejecutó esta orden entre 1605 y 1606, destruyendo las villas de Monte Cristi, Puerto Plata, Bayajá y Yaguana.
Los habitantes de estas poblaciones, junto con sus pertenencias, fueron trasladados forzosamente al sureste de la isla, cerca de Santo Domingo. De esta migración surgieron dos nuevos asentamientos que integran la provincia actual:
Monte Plata: Resultado de la fusión de los habitantes de Monte Cristi y Puerto Plata.
Bayaguana: Resultado de la fusión de los habitantes de Bayajá y Yaguana.
Independencia y Restauración Durante el siglo XIX, el territorio de Monte Plata fue escenario de importantes eventos patrióticos. El 26 de febrero de 1844, un día antes del trabucazo en Santo Domingo, el general Matías Moreno anunció la independencia dominicana en Monte Plata, convocando a las tropas para marchar hacia la capital.
Años más tarde, durante la Guerra de la Restauración (1863-1865), la provincia fue un campo de batalla clave:
Batalla de Bermejo (1863): El 30 de septiembre, las tropas restauradoras comandadas por Gregorio Luperón enfrentaron y obligaron a retroceder a las vanguardias españolas.
Retirada española (1864): Los españoles abandonaron Monte Plata el 7 de marzo de 1864. Al día siguiente, el presidente Pepillo Salcedo estableció allí su cuartel general temporal y designó a Benigno Filomeno Rojas como jefe de los ejércitos del Este.
La zona siguió siendo políticamente activa tras la guerra; en 1868 Buenaventura Báez fue proclamado presidente en Monte Plata, y a finales de 1879 se libró el Combate de Porquero, donde el triunfo de Ulises Heureaux sobre los conservadores marcó el inicio del predominio político del Cibao sobre el sur.
Evolución administrativa (siglos XIX y XX). La categoría política del territorio ha variado significativamente a lo largo de la historia:
1865: Mediante el decreto 1824, Monte Plata adquirió la categoría de común cabecera, integrando a Sabana Grande de Boyá.
1932: Con la Ley 397, la común de Monte Plata fue incorporada a la recién creada "Provincia Trujillo" (hoy San Cristóbal).
1938: Se promulgó la Ley 1521 que creó la Provincia Monseñor Meriño. …