Brasil – de colônia portuguesa a república continental
Antes da chegada dos europeus, o território brasileiro era habitado por muitos povos indígenas, como os tupis, os guaranis e inúmeras outras nações com línguas e culturas próprias. Em 1500, a esquadra de Pedro Álvares Cabral chegou ao litoral e reivindicou a terra para Portugal. A colonização avançou primeiro com a exploração do pau-brasil e depois com as grandes plantações de açúcar no Nordeste.
A economia colonial apoiou-se no trabalho forçado: primeiro de indígenas e, sobretudo, de milhões de africanos escravizados, trazidos à força através do Atlântico. Os quilombos, como Palmares, tornaram-se símbolos de resistência. No século XVIII, a descoberta de ouro em Minas Gerais deslocou o centro econômico para o interior. Em 1808, a corte portuguesa transferiu-se para o Rio de Janeiro, e a 7 de setembro de 1822 foi proclamada a independência, dando origem ao Império do Brasil.
A escravidão só foi abolida em 1888, com a Lei Áurea, e no ano seguinte foi proclamada a República. O século XX trouxe industrialização, grandes ondas de imigração, a era Vargas e a construção de Brasília como nova capital. De 1964 a 1985, o país viveu uma ditadura militar marcada por censura, perseguição e tortura. A Constituição de 1988 consolidou o regresso à democracia.
Hoje, o Brasil é marcado pela diversidade de suas raízes indígenas, africanas e europeias, pela Amazônia e por uma cultura musical e popular muito viva.
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