Chile – de los pueblos originarios a la democracia recuperada
Mucho antes de la llegada de los europeos, el territorio chileno estaba habitado por pueblos muy diversos: changos y atacameños en el norte, mapuche en el centro y el sur, y pueblos canoeros en los canales australes. Parte del norte y del centro llegó a integrarse en el Imperio inca. En el siglo XVI los españoles, encabezados por Pedro de Valdivia, iniciaron la conquista y fundaron Santiago en 1541. Los mapuche resistieron durante siglos en la Guerra de Arauco, y el río Biobío se convirtió en una frontera duradera.
Tras casi tres siglos de dominio colonial, Chile proclamó su independencia; figuras como Bernardo O'Higgins y José de San Martín lideraron la lucha, que se consolidó en 1818. En el siglo XIX el país se organizó como república, se expandió hacia el norte tras la Guerra del Pacífico y ocupó la Araucanía, sometiendo al pueblo mapuche. La exportación de salitre y luego de cobre marcó la economía.
En el siglo XX Chile tuvo una larga tradición democrática, hasta que el golpe de Estado de 1973 derrocó al presidente Salvador Allende e instauró la dictadura militar de Augusto Pinochet, marcada por graves violaciones de los derechos humanos. Tras el plebiscito de 1988, el país recuperó la democracia en 1990.
Hoy Chile está marcado por su extensa geografía entre el desierto y los glaciares, la minería del cobre y una rica vida cultural.
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