Djibouti – de la Côte française des Somalis à l'indépendance
Le territoire de Djibouti, à l'entrée de la mer Rouge, est habité depuis la préhistoire ; les peuples afar et issa, traditionnellement pasteurs nomades, y vivent depuis des siècles. La région était liée aux grands réseaux d'échanges de la Corne de l'Afrique et de la péninsule Arabique, et l'islam s'y diffusa très tôt. Des sultanats afar, comme celui de Tadjourah, et des structures claniques somalies organisaient la vie politique.
Au XIXe siècle, la France acquit Obock par traité, puis étendit son influence sur la côte. La Côte française des Somalis fut créée, et la ville de Djibouti, fondée à la fin du siècle, en devint la capitale. La construction du chemin de fer reliant Djibouti à Addis-Abeba fit du port la principale porte maritime de l'Éthiopie. En 1967, le territoire prit le nom de Territoire français des Afars et des Issas.
Après deux référendums qui avaient maintenu le lien avec la France, la population vota pour l'indépendance, proclamée le 27 juin 1977, et Hassan Gouled Aptidon devint le premier président. Dans les années 1990, le pays connut une guerre civile, qui prit fin par des accords de paix. Sa position stratégique a attiré plusieurs bases militaires étrangères.
Aujourd'hui, Djibouti est façonné par son port, son rôle de carrefour entre l'Afrique, l'Arabie et l'océan Indien, et par des paysages spectaculaires comme le lac Assal.
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