Guatemala – del corazón del mundo maya a la paz de 1996
Guatemala fue uno de los centros de la civilización maya. Ciudades como El Mirador y Tikal alcanzaron un gran esplendor, con templos monumentales, escritura jeroglífica y avanzados conocimientos astronómicos. Tras el declive de las grandes urbes de las tierras bajas, en el altiplano surgieron reinos como el k'iche' y el kaqchikel.
En 1524, Pedro de Alvarado inició la conquista española, que trajo violencia, epidemias y trabajo forzado para la población indígena. Guatemala se convirtió en sede de la Capitanía General que abarcaba gran parte de Centroamérica. Su capital, Santiago de los Caballeros, hoy Antigua Guatemala, fue destruida por terremotos, y la capital se trasladó a la actual Ciudad de Guatemala.
En 1821 se proclamó la independencia; tras la integración temporal en México y en la Federación Centroamericana, Guatemala se constituyó como república propia. Las dictaduras liberales impulsaron el café y dieron gran poder a empresas extranjeras. La Revolución de 1944 abrió un periodo de reformas que terminó en 1954 con un golpe de Estado apoyado por Estados Unidos. Siguió un largo conflicto armado interno, en el que las comunidades mayas sufrieron masacres que la comisión de la verdad calificó como actos de genocidio. Los Acuerdos de Paz de 1996 pusieron fin a la guerra.
Hoy Guatemala está marcada por la fuerza de sus pueblos mayas, su diversidad de lenguas y su riqueza natural y cultural.
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