Puerto Rico – de Borikén al Estado Libre Asociado
Antes de la llegada de los europeos, la isla, llamada Borikén por sus habitantes, estaba poblada por los taínos, precedidos por otros pueblos indígenas llegados desde Sudamérica. Cristóbal Colón alcanzó la isla en 1493, durante su segundo viaje.
A partir de 1508, bajo Juan Ponce de León, comenzó la colonización española. La población taína sufrió trabajos forzados, epidemias y violencia, y disminuyó drásticamente; más tarde se trajo a africanos esclavizados para trabajar en las plantaciones. San Juan, protegida por fortificaciones como El Morro, fue una plaza militar clave del imperio español en el Caribe. En el siglo XIX crecieron la producción de azúcar y café y el anhelo de autonomía; en 1868 estalló el Grito de Lares, y la esclavitud fue abolida en 1873.
Tras la guerra hispano-estadounidense de 1898, Puerto Rico pasó a Estados Unidos. En 1917 sus habitantes obtuvieron la ciudadanía estadounidense, y en 1952 se estableció el Estado Libre Asociado, con constitución propia. A mediados del siglo XX la industrialización transformó la economía y muchos puertorriqueños emigraron al continente. El estatus político de la isla sigue siendo objeto de debate, con defensores de la estadidad, de la independencia y del sistema actual. En 2017 el huracán María causó enormes daños.
Hoy Puerto Rico está marcado por la mezcla de raíces taínas, africanas y españolas, por su música y por una fuerte identidad cultural.
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