Portugal – do condado medieval aos Descobrimentos e à democracia
O território português foi habitado por povos celtas e lusitanos antes de ser integrado no Império Romano, que deixou estradas, cidades e a língua latina. Seguiram-se suevos e visigodos e, a partir de 711, o domínio muçulmano sobre grande parte da península.
No contexto da Reconquista, o Condado Portucalense tornou-se independente sob D. Afonso Henriques, reconhecido como rei em 1143. Com a conquista do Algarve, em meados do século XIII, Portugal fixou fronteiras que se mantêm quase inalteradas até hoje, entre as mais antigas da Europa. A partir do século XV, os Descobrimentos levaram navegadores portugueses ao longo da costa africana, à Índia com Vasco da Gama e ao Brasil. O império marítimo trouxe riqueza, mas também exploração colonial e uma participação central no tráfico de pessoas escravizadas.
Entre 1580 e 1640 Portugal esteve sob a coroa espanhola. Em 1755 um grande terramoto destruiu Lisboa. No século XIX, após as invasões napoleónicas e a independência do Brasil, o país viveu lutas entre liberais e absolutistas; em 1910 foi proclamada a República. De 1933 a 1974 vigorou a ditadura do Estado Novo, marcada por Salazar e pelas guerras coloniais em África. A Revolução dos Cravos, a 25 de abril de 1974, restabeleceu a democracia e abriu caminho à independência das colónias. Em 1986 Portugal aderiu à Comunidade Europeia.
Hoje Portugal é marcado pela sua ligação ao mar, por uma língua partilhada em vários continentes e por uma sociedade democrática e aberta.
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