Rwanda – d’un royaume des collines à la reconstruction après le génocide
Pendant des siècles, les collines du Rwanda ont vu se former un royaume centralisé autour du mwami, qui s’étendit progressivement et devint l’un des États les plus organisés de la région des Grands Lacs. Agriculteurs et éleveurs y partageaient une langue et une culture communes, le kinyarwanda.
À la fin du XIXe siècle, le pays fut intégré à l’Afrique orientale allemande, puis, après la Première Guerre mondiale, placé sous administration belge. Le pouvoir colonial figea les catégories hutu et tutsi, notamment par des cartes d’identité mentionnant l’« ethnie », ce qui aggrava les divisions. La révolution de 1959 abolit la monarchie et provoqua l’exil de nombreux Tutsi ; le Rwanda devint indépendant en 1962.
Les décennies suivantes furent marquées par des discriminations et des violences récurrentes, puis par une guerre civile à partir de 1990. D’avril à juillet 1994, le génocide contre les Tutsi coûta la vie à des centaines de milliers de personnes ; des Hutu modérés furent également assassinés. La prise du pouvoir par le Front patriotique rwandais mit fin aux massacres. Le pays entreprit ensuite un long travail de mémoire, de justice – notamment avec les tribunaux communautaires gacaca – et de reconstruction.
Aujourd’hui, le Rwanda est façonné par la mémoire du génocide, une forte volonté de développement et le paysage de ses « mille collines ».
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