Belém (Pará): História
=== Primórdios e colonização europeia ===
A região onde atualmente se encontra Belém do Pará, era, originalmente, o território indígena de Mairi, habitado pelos tupinambás e Pacajás, sob o comando do cacique Guaimiaba, durante o período do Brasil Colônia (ou América Portuguesa).
O local funcionava como um entreposto comercial do cacicado marajoara, quando, em 1580, os portugueses chegaram à região por meio da expedição militar "Feliz Lusitânia", comandada pelo capitão Francisco Caldeira Castelo Branco.
Em 12 de janeiro de 1616, na foz do igarapé Piry (também conhecido como Bixios do Pirizal), foi fundado o povoado colonial português denominado Feliz Lusitânia, por ordem do rei da União Ibérica (Dinastia Filipina), Manuel I. Na ocasião, construiu-se um fortim de madeira, o Forte do Presépio, com uma capela dedicada à padroeira Santa Maria de Belém — atual Catedral Metropolitana.
O objetivo era consolidar o domínio português sobre a então chamada Conquista do Pará (ou Império das Amazonas) e assegurar o controle da Amazônia Oriental e das drogas do sertão, frente à ameaça de potências estrangeiras.
A fundação da Feliz Lusitânia marcou o início de um período de batalhas entre portugueses e potências estrangeiras (holandeses, ingleses e franceses) pelo controle da região, além de conflitos com os povos originários, em um processo forçado de colonização e escravização. Implantou-se um modelo econômico baseado na exploração do trabalho indígena e na extração de recursos primários da floresta.
Esse cenário levou à Revolta Tupinambá, que, em janeiro de 1619, resultou na tomada do Forte do Presépio. No entanto, a morte do cacique Guaimiaba levou à suspensão dos ataques para a realização de seu funeral.
Outras revoltas indígenas ocorreram até julho de 1621. Em 1639, Bento Maciel Parente (sargento-mor da capitania do Cabo Norte) atacou a aldeia dos Tapajós, dizimando seus habitantes e consolidando o domínio português sobre a Conquista do Pará. Com a vitória, foi nomeado capitão-mor do Grão-Pará.
Esse feito resultou na elevação da região à condição de Capitania do Grão-Pará e na criação do estado do Maranhão, com sede estabelecida em São Luís. O povoado foi elevado à categoria de município com a denominação de "Santa Maria de Belém do Pará" ou "Nossa Senhora de Belém do Grão Pará" (posteriormente "Santa Maria de Belém do Grão Pará", até chegar à forma atual, Belém).
Nessa fase, foram abertas as primeiras ruas da região, originando o histórico bairro da Cidade Velha. Durante seu governo, Bento Maciel fortificou o Forte do Presépio, adicionando um baluarte e um torreão, rebatizando-o como "Forte Castelo do Senhor Santo Cristo". Posteriormente, liderou novas investidas contra os invasores holandeses, expulsando-os da colônia.
Em 1625, devido à posição estratégica de "Santa Maria de Belém do Pará" — protegida pelas baías do Marajó e do Guajará, na foz do rio Pará — os portugueses instalaram o entreposto comercial Casa de Haver-o-Peso (atual Mercado Ver-o-Peso), como parte do sistema de expansão do império português na América e de sua política econômica mercantilista. O local passou a arrecadar tributos sobre produtos europeus trazidos para Belém e mercadorias extraídas da Amazônia, destinadas aos mercados internacionais, como a carne bovina da Ilha de Marajó.
Em 1627, a importância do entreposto aumentou com a criação da primeira légua patrimonial, por ordem do governador do Estado, Francisco Coelho. …