Aguascalientes (Aguascalientes): Historia
Tras la llegada de Cortés y la caída de Tenochtitlán en 1521, la conquista llevó a muchos españoles aventureros a avanzar hacia el norte en busca de fortuna. Estas tierras, además de ser más áridas que las que habían encontrado en Veracruz y en el Valle de México, estaban habitadas por indígenas que en su mayoría eran nómadas y que pronto se convirtieron en el terror de los todavía mal trazados caminos que conectaban a la Nueva España con esta otra parte del territorio, al cual se le dio el nombre de la Nueva Galicia. Su territorio, siendo el núcleo de la formación de su entidad homónima, estuvo siempre ligado a Jalisco y Zacatecas, primero siendo esta provincia del Reino de Nueva Galicia entre 1575 y 1786; y posteriormente como Intendencia (1786-1821), y finalmente como Estado o Departamento (1821-1857), hasta su separación de esta y erección como entidad federativa en 1857. La metrópoli a finales de 2012 llegó a más de 1 millón de habitantes.
La audiencia de la Nueva Galicia –institución encargada del gobierno y la administración de los nuevos territorios— se asentó en Guadalajara, al tiempo que se descubrían yacimientos de plata en el cerro de la Bufa, donde no tardarían en aparecer las minas de Zacatecas. Estas minas llegaron a ser el motor económico de la Nueva Galicia y su explotación hizo necesario abrir caminos no solamente entre Guadalajara y Zacatecas, sino también entre las minas y la Ciudad de México, Querétaro y Michoacán, a donde se llevaba buena parte de la plata extraída.
Desde el principio los caminos fueron asaltados por grupos de chichimecas (que así se les llamaba a los indios de la frontera norte de la Nueva España) y debido a la constancia de los ataques, comenzó una guerra que se extendió durante toda la segunda mitad del siglo XVI. Por esta razón los españoles establecieron villas a lo largo de los caminos. Estas eran a la vez puestos fortificados y lugares de descanso para los viajeros. De esta manera nació Santa María de los Lagos en 1563 y algunos años más tarde salieron de allí los colonos que fundarían la ciudad de Aguascalientes. Estos pobladores eran gente de origen más bien humilde, que salieron de la villa de Lagos (hoy Lagos de Moreno) debido a los abusos de las autoridades locales y también por el deseo que tenían de obtener nuevas mercedes de tierra.
Fue parte de la provincia de Nueva Galicia, actual Nayarit y Jalisco, en el Reino de Nueva Galicia entre su fundación y 1786, y de la Intendencia de Guadalajara de 1786 a 1821.
Durante el Segundo Imperio Mexicano del archiduque de Austria Maximiliano, los Altos de Jalisco forman parte del Departamento de Aguascalientes, como una continuación natural, tomando en cuenta aspectos culturales y geográficos.
Las divisiones territoriales a través de la historia de México, generalmente han estado ligadas a cambios políticos y no a una distribución espacial tendiente a mejorar el desarrollo administrativo, económico y social del territorio nacional. El 3 de marzo de 1865 apareció uno de los decretos más importantes del gobierno de Maximiliano para la primera división del territorio del nuevo Imperio y que fue publicado en el Diario del Imperio el 13 de marzo del mismo año.
Dicha misión le fue encomendada a don Manuel Orozco y Berra (1816-1881) y esta división fue realizada según las bases siguientes: …