如东县: 历史
如东为“如皋东乡”（即如皋东部的地区的意思）之略，历史上长期为如皋辖地的一部分，至1940年才析置成县。
和南通其他中、东部地区一样，现今如东一带古时大都是长江口的沙洲或尚未成陆。自距今6000多年起，由于长江北岸泥沙淤积、黄河入海泥沙自北向南沉积，沿海陆续浮现古沙洲群。至西周时，古沙洲群逐渐涨接为一片卵形沙洲，名为扶海洲。西汉时，扶海洲范围大略南至今如泰运河一线，西抵丁堰、栟茶一线，东、北在范公堤以内。西汉初，吴王刘濞领三郡五十城（如东在其境内），“东煮海水为盐”，开淮区煎盐之先河，如东出现第一批“盐丁”。东汉末年，淮南江北成为曹孙战争前线，“江、淮间十余万众，皆惊走吴”，境内遂成隙地，及至“吴平，民各还本”。此后至东晋数百年间，一方面扶海洲与大陆之间水面逐步缩狭为小芹河，至东晋太元七年（382年），小芹河淤塞，扶海洲终与大陆连为一体；另一方面，中国北方动乱，江淮间时乱时平，淮民南下，大陆与沙洲之间联系愈发紧密，扶海洲上移民日渐增多。在持续数百年的人口大迁徙中鲁人、客家人成为如东先民的重要来源。
至唐朝，接陆后的扶海洲继续扩张，演变为唐廖角咀，其地属淮南煎盐场亭。唐开成年间，掘港亭、郭补村（今马塘镇）始见于典籍。唐廖角咀此后渐与六世纪形成的胡逗洲涨接，在后周世宗年间形成一个马蹄形海湾，南宋时称卖鱼湾，后演变为三余湾。随着唐宋时期范公堤等海岸工程的修筑、串场河的开凿，如东陆地区域大致稳定下来，盐业和农业由于中原移民带来先进的生产技术而得到较快发展。两宋时期如东成为盐业重地与海防口岸，栟茶、丰利、马塘各场相继建立，掘港立有营寨，丰利设有水军，宋人孙觉《过掘港营寨》诗句“海口来屯数百兵”、“石炮声疑霹雳声”等描写了当时的情景。
元朝末年张士诚农民义军转战苏北沿海，掘港场杨家畈一带盐民响应起义，北上与张部会合转战江淮苏南。元至正二十七年张士诚为明朝开国皇帝朱元璋所败并被俘，明初在政治上对张士诚统治的苏州地区施行洪武赶散，后又陆续从苏州等地迁没有土地的居民四千余户到南黄海之滨各盐场充作烧盐的煎丁。洪武年间为防止和抵御倭寇入侵，在掘港建“备倭营”，设东营和西营，派重兵把守。万历十九年，朝鲜壬辰战争前夕，掘港营招精勇千余名备倭，明代驻军达到鼎盛时期。外来军士及人口的增加、盐业的发展，使如东交通改善、商业兴起，徽商、晋商及浙商纷至沓来，渐在市场竞逐发展，形成流派。以海鲜为主料，具淮扬风味的餐饮业渐为发达，有“十家三酒店，一日两潮鲜”之说。明朝中期以后掘港也因其商贾云集、百业兴旺而有“小扬州”之称。
明清之际，如东以南的海门县因江海岸线退缩而人口不断外迁，其中一部分北迁到皋东沿海一带。太平天国期间，《如皋县志》记载清咸丰三年（公元1853年）和六年（公元1856年），先后两次有数万难民逃来，白蒲、东马塘等镇皆有难民暂住，其中不少人战后即安家于皋东地区。四方移民数百年的“锄金世泽，煮海家声”，使如东盐业走在清代前期向鼎盛，掘港场等四大盐场收入占到全国盐业收入的七分之一。
20世纪初，南通末代状元张謇实业兴国，组织江浙一带士绅在长江口以北漫长的海岸投资垦荒、围海造地，如东一带也在其中。围垦不仅给如东增加了新的土地，还再次带来了海门、启东一带的移民。1927年国共决裂后，如东地区工农运动兴起，为中国工农红军第十四军活动区域。1938年日本军队登陆南通、侵入如皋，通如地区陷入无政府状态，各方势力陆续转移到相对安定、物产丰富的皋东地区，在复杂的政治斗争下，1940年新四军东进黄海后，皋东地区脱离原如皋县，是年底新四军对国民党地方部队作战中取得掘港保卫战胜利，稳固了根据地基础。1941年8月日军“扫荡”至如东，占领掘港、马塘、岔河、丰利等集镇，中共苏中第四军分区武装力量转入敌后游击作战。抗日战争胜利后，如东地区处于国共冲突前沿，1946年1月13日爆发“白蒲事件”。1947年3月22日、4月28日、12月7日解放军三次攻打掘港未克，1948年3月13日解放军第四次攻打掘港，经两日激战攻克掘港，战后原高出地面3丈余的土山核心工事被夷平。1949年1月28日，解放军收复白蒲，克复如东全境。
1949年后如东继续兴修水利、沧海夺田，从内陆向垦区殖民，陆域范围继续增加，经济部门不断建立发展，人口突破百万。1987年首次引入日本外资，1988年3月经国务院批准为对外开放县。2001年如东县接收了首批三峡移民。2003年起，开始实质性推进外海烂沙洋水道洋口港的建设。
公元838年（唐文宗开成三年）日本僧人圆仁随第十三批遣唐使前往中国。当时圆仁一行所乘坐的船在如东沿海搁浅，他们上陆曾在如东一带辗转。后来圆仁留居长安6年，于公元847年（唐宣宗大中元年）返回日本。圆仁回到日本后写了《入唐求法巡礼行记》，书中记录了这些经历与当时如东一带的情状。另据考证第十一批日本遣唐使也有很大可能在如东沿海登陆。
公元1554年（明嘉靖三十三年）四月，倭寇数百人屯海上，守备杨缙不顾同僚观望不前，率兵独出，兵陷淤淖，幸抽矢射死倭寇首领，反败为胜。五月，倭寇突至如皋城外围，如皋城几乎陷落，幸徐州兵备李天宠率部策应，退敌入海。掘港场御倭指挥使张明化失事充军。是年，倭寇由掘港经马塘，屯聚丁埝，进逼如皋城。主簿阎士奇等率兵400多人击退众倭。公元1557年（嘉靖三十六年）四五月，倭寇再侵，如皋严守退敌，战后全城论功，但因掘港等场屡遭倭犯，备倭把总韩德贞失事充军。公元1559年（嘉靖三十八年），倭又大举进犯，杨缙与一部倭众激战于长沙庙，设计全歼敌寇；海防兵备副使刘景韶会同游击邱陞连续打败另一部倭寇，刘景韶最终尽歼倭于海安，邱陞力战殉国，后抗日战争期间，如东马塘新设一所学校以邱陞命名。
公元1645年（清世祖顺治二年）四月，清兵攻取扬州，屠城十日，海滨震动。五月，如皋人陈君悦发动起义，据如皋城。与此同时，缪景先、缪鼎台等人起兵于李堡场，徐健吾起兵于栟茶场，万振寰起兵于岔河，张尔明起兵于石庄，郭明寰起兵于泰兴，王耀以无生教号召盐民数万人起兵于掘港场、马塘场。各处义兵，大者万余人，小者数千人，一时戈矛遍野，声势颇壮。后清廷进剿，至十月徐健吾被居民捆缚，献于官府，当即被械送京师。不久，与陈君悦等义军首领一同被杀。
公元1938年中共江北特委到如皋（东）何家灶建立了淮南盐管地区第一支海上地方武装——盐民自卫队，1941年4月编为苏中军区海防大队，1942年11月建立苏中军区海防团，团长陶勇兼，团部设在何家灶。1943年11月苏中海防团发展为苏中海防纵队，司令员陶勇兼。1945年10月海防纵队组建为华中海防纵队，浙东海防大队北撤苏北后及苏北盐阜海防大队先后归华中海防纵队领导。华东军区海军在泰州白马庙成立后，海防纵队2000人编入。如东县何家灶地区因此被称为中华人民共和国海军发源地。