Piracicaba: História
=== Período Pré-Colonial ===
Segundo datações por termoluminescência obtidas em sítios arqueológicos localizados entre os rios Claro e Piracicaba, essa região é ocupada de forma contínua por grupos humanos há pelo menos 8.000 anos. Nesses locais foram identificados antigos instrumentos de pedra, tais como percutores, raspadores, núcleos e lascas, assim como diversas pontas de projétil feitas a partir de arenito, quartzo e outras rochas, apresentando características geralmente associadas às Tradições Humaitá e Umbu. Essas primeiras populações ameríndias que habitaram os vales do rio Piracicaba e Corumbataí viviam da caça, pesca e coleta de frutos, raízes e outros alimentos. Ao todo, treze sítios arqueológicos pré-coloniais já foram identificados no território do atual município de Piracicaba, todos eles apresentando vestígios de antigas aldeias a céu aberto, oficinas líticas e acampamentos de caça.
Grupos indígenas agricultores e produtores de cerâmica teriam alcançado a região de Piracicaba por volta do início da Era Cristã, sendo estes os antepassados dos Tupi, Guarani e Guaianazes, povos falantes de idiomas dos troncos Tupi e Macro-Jê, respectivamente. Contudo, poucas informações precisas acerca do modo de vida e costumes dessas populações chegaram até a atualidade, já que os europeus nem sempre compreendiam as distinções étnicas que existiam entre os indígenas. Por outro lado, algumas fontes mencionam os Paiaguás e Caiapós enquanto possíveis habitantes dos arredores do vale do rio Piracicaba. A passagem de expedições bandeirantes pela região gerou diversos conflitos com os indígenas, sendo muitos destes expulsos, escravizados ou mortos ao longo dos primeiros séculos de colonização europeia.
O Vale do Rio Piracicaba começou a ser ocupado por descendentes de europeus durante o século XVII, quando alguns colonos adentraram a floresta e começaram a ocupar as terras ao redor do rio Piracicaba, praticando a agricultura de subsistência e exploração vegetal. Por sua vez, o primeiro registro confirmado de sesmaria concedida na região de Piracicaba data de 1726, embora existam indícios de uma doação de sesmaria já em 1693, em nome de Pedro de Morais Cavalcanti. Recebida pelo ituano Felipe Cardoso, a sesmaria concedida em 1726 situava-se a cerca de um quilômetro do salto do rio Piracicaba, reunindo-se diversos posseiros e sesmeiros no entorno dessa área, a qual era parcialmente atravessada pelas estradas que levavam à vila de Itu e às minas de Cuiabá. Essa pequena comunidade rural formada na região aparece inclusive no “Mappa da Capitania de São Paulo”, produzido pelo cartógrafo genovês Francesco Tosi Colombina durante a década de 1750, o qual mostra uma certa localidade denominada “povoação nova de Piracicaba” na margem direita do rio de mesmo nome. …