Franca
Franca é um município brasileiro no interior do estado de São Paulo, Região Sudeste do país. Localiza-se no nordeste paulista, a cerca de 401 quilômetros da capital estadual e a 676 km de Brasília. Ocupa uma área de 605,7 km² dos quais aproximadamente 82 km² correspondem ao perímetro urbano, e sua população estimada segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) em 2025, era de 365 494 habitantes, sendo o 20.º município mais populoso do estado. É sede da Região Geográfica Imediata de Franca e da Aglomeração Urbana de Franca, que integra e articula economicamente diversos municípios da região. Situada a cerca de 1 040 metros de altitude, a cidade apresenta temperaturas mais amenas, estando entre as localidades do estado com maior índice pluviométrico.
Foi povoada por luso-brasileiros e afro-brasileiros no final do século XVIII, situando-se ao longo da rota que era utilizada pelos tropeiros que cruzavam o interior paulista, então conhecida como Caminho de Goiás. A emancipação política ocorreu em 1824, recebendo o nome de Freguesia de Franca do Imperador, em homenagem a Dom Pedro I. Durante o ciclo do café, serviu como importante entreposto comercial do nordeste paulista, mas com o declínio da cafeicultura no século XX, o município voltou-se à diversificação econômica, com ênfase no setor de serviços e, sobretudo, na indústria calçadista, que se firmou como a atividade econômica mais relevante, conferindo à cidade o título de “Capital Nacional do Calçado Masculino”.
Na área cultural, destacam-se o Teatro Municipal José Cyrino Goulart, o Museu Histórico José Chiachiri e a Casa da Cultura e do Artista Francano. Entre os componentes históricos, estão o Relógio do Sol e a Catedral Nossa Senhora da Conceição, esta última considerada uma dos símbolos arquitetônicos e patrimoniais do município. No esporte, o basquetebol é um dos principais símbolos da cidade e representado pelo Franca Basquetebol Clube, equipe que foi multicampeã nacional e internacional, e que garantiu ao município o título de “Capital Nacional do Basquete”.
A cidade também registra índices de desenvolvimento humano acima da média nacional, em função das atuações nos setores de saúde, saneamento e infraestrutura urbana, com referência em estudos e rankings nacionais, como os do Instituto Trata Brasil.