Franca: História
=== Das origens à emancipação ===
A história da região conhecida como Sertão do Capim Mimoso, próxima aos rios Pardo e rio Sapucaí, remonta às expedições dos bandeirantes. Em 1722, a bandeira liderada por Anhanguera (o filho) traçou o "Caminho de Goiás" ou "Estrada dos Goiases", conectando a cidade de São Paulo às minas de ouro na região que hoje é Goiás, então parte da Capitania de São Paulo. A partir dessas incursões, surgiram os chamados "pousos" de tropeiros, onde viajantes e animais descansavam durante as jornadas em busca de ouro no interior do Brasil. O pouso que originou a cidade de Franca era conhecido pelos bandeirantes como "Pouso dos Bagres".
A Freguesia de Nossa Senhora da Conceição da Franca e do Rio Pardo foi criada em 29 de agosto de 1805, em homenagem ao militar e então governador da Capitania de São Paulo, Antônio José da Franca e Horta. O novo arraial, localizado no então território de Moji Mirim, foi assentado em uma colina entre os córregos Bagres e Cubatão. O terreno cedido para a construção da capela, foi doado por Antônio Antunes de Almeida e Vicente Ferreira de Almeida, que eram filhos da pessoa de Manoel de Almeida. A capela então foi estabelecida sob a direção do Alferes de Ordenanças Manoel Marques de Carvalho, sendo celebrada a primeira missa pelo padre Joaquim Martins Rodrigues. A região passou a ser conhecida como "Belo Sertão do Rio Pardo", atraindo migrantes vindos de Minas Gerais e Goiás, uma vez que a decadência da mineração era a presente realidade. Devido à distância em relação à sede de Moji Mirim, situada a centenas de quilômetros da vila francana, pioneiros locais passaram a defender sua emancipação. Uma vez que Antônio José da Franca e Horta incentivava o estabelecimento de novos moradores no nordeste paulista, a presença de Horta foi decisiva para que a vila francana não terminasse sendo anexada à Capitania de Minas Gerais.
Em 1819, o naturalista francês Auguste de Saint-Hilaire visitou a região e registrou suas impressões: …