Lomé: Histoire
=== Peuplement ===
La ville fut fondée par les Ewes au XIXe siècle.
Son nom viendrait de Alo(ti)mé ou Alomé qui en langue éwé signifie littéralement « dans les arbres d'alo », ou « au sein des arbres alo », pour désigner une forêt d'alo.
Alo-ti ou alo, de nom binomial Sorindeia warneckei, est un arbuste de la famille des Anacardiacées dont le bois sert à fabriquer de petites bûchettes très populaires qui s'utilisent traditionnellement comme cure-dents, particulièrement à Lomé et dans le sud du pays. Il a presque disparu des environs de Lomé, menacé par l'urbanisation.
Selon la tradition, un chasseur, nommé Dzitri, a été le premier à élire domicile au sein de cette forêt d'alo et a alors déclenché d'autres arrivées humaines et le peuplement du site.
La tradition reconnaît ainsi Dzitri comme le fondateur du site de Lomé. Cependant, d'autres sources distinguent entre d'une part cet habitat originel de Dzitri et d'autre part la véritable naissance d'une ville.
À la fin du XIXe siècle, les taxes douanières britanniques sur les produits importés (surtout sur les alcools et le tabac) pesant très lourd, les commerçants (essentiellement des Éwés maritimes ou Anlo de la zone entre Aflao et Keta dans l'est de colonie britannique de Gold Coast) recherchent alors une alternative, un lieu où débarquer les marchandises tout en étant hors d’atteinte des douaniers britanniques. Ils ciblent tout naturellement le site côtier de Lomé, tout proche. Cette dynamique commerciale de contournement douanier et d'évasion fiscale favorise alors l'expansion de Lomé vers 1880. Le littoral loméen jusqu'alors calme et peu habité commence à se peupler rapidement.
Les Ewes sont rapidement rejoints par des compagnies européennes, britanniques et notamment allemandes, ainsi que par des marchands itinérants de l’intérieur des terres, comme les caravanes Haoussa venues des routes de la cola.
Beaucoup de personnes furent attirées par le nouveau pôle économique que représentait Lomé. La croissance rapide de la ville s'en trouva renforcée et Lomé eut rapidement la réputation d'un lieu où on fait de bonnes affaires.
Ce furent les menaces des Britanniques présents dans la Côte de l'Or voisine (actuel Ghana) afin de mettre fin à la concurrence insupportable que provoquait la ville de Lomé sur leur colonie[réf. nécessaire] qui provoquèrent l’appel à la protection de l’Allemagne, et donc la naissance du Togoland en tant qu’entité de droit international au sein de l'Empire colonial allemand, le 5 juillet 1884, par le traité de Togoville signé par Gustav Nachtigal et le roi Mlapa III.
Lomé continua librement de prospérer comme centre d’importation, devenant ainsi la principale porte du Nord, dont l’axe de pénétration majeur était alors la vallée de la Volta ; c’est pour y accéder que fut entreprise la construction de la première vraie route du pays, Lomé-Kpalimé, à partir de 1892).
C’est ce rôle économique majeur qui amena l’administration allemande à y transférer la capitale du territoire togolais, le 6 mars 1897, dans une ville qui avait déjà plus de 2 000 habitants.
Lomé bénéficia à partir de 1904 d’un port qui en faisait l’unique point de contact maritime du Togo, ruinant sans recours la ville rivale du littoral, Aného, jusque-là beaucoup plus importante. …