Самарканд: История
=== Древнейшая история ===
К позднему палеолиту относят фрагментарные черепа из Самаркандской стоянки, находившейся на территории бывшего парк-озера Самарканда. В культурных слоях Самаркандской стоянки обнаружены очажные пятна, вокруг которых шла основная жизнедеятельность людей эпохи позднего палеолита.
Самарканд — один из древнейших существующих городов мира, основанный в VIII веке до н. э.. Таким образом, он является ровесником Рима и Нанкина. Именно во время первых десятилетий существования Самарканда начали проводить первые Олимпийские игры в древней Греции.
Наиболее распространённые легенды о возникновении Самарканда, отражённые в персидских источниках, впервые были собраны и опубликованы в европейском востоковедении голландским исследователем Витсеном (1641—1717).
В первые столетия существования Самарканда в Средней Азии возникло древнее государство Согдиана.
В сочинениях римских и греческих историков впервые упоминается под именем Мараканда (греч. Μαρακάνδα), которое использовали Квинт Курций Руф, Арриан, Страбон и другие биографы Александра Македонского, который в 329 году до н. э. завоевал Самарканд, бывший к этому времени хорошо развитым и укреплённым городом.
Примечательным событием является битва у Политимета (река Зерафшан) около Самарканда. Тогда Спитамен впервые за 7-летнюю военную кампанию Александра Македонского смог разгромить войска его полководцев Менедема, Карана и Андромаха. Благодаря умелому руководству Спитамена и помощи кочевников восстание создало большую угрозу для греков.
В IV—V веках Самарканд был под властью хионитов и кидаритов. В начале VI века был захвачен эфталитами и включён в их империю, куда входила и Бактрия.
В античный период Самарканд (известный как Мараканда) являлся столицей Согдианы — исторической области Центральной Азии. Население Согдианы составляли согдийцы — восточноиранский народ, говоривший на согдийском языке, относящемся к иранской языковой группе.
Древнейшие согдийские надписи, датируемые первыми веками нашей эры, были обнаружены на городище Культобе на территории современного Южного Казахстана и содержат название Самарканда, правители которого участвовали в основании города на присырдарьинской территории.
В 567—658 годах Самарканд, будучи центром Согдианы, находился в зависимости от Тюркского и Западно-тюркского каганатов. …