Partido de Florencio Varela: Historia
=== Orígenes y primeros pobladores ===
Juan de Garay, en la segunda Fundación de Buenos Aires, repartió las tierras en tres zonas, la Norte, Oeste y Sur, correspondiendo a esta última integrar los Pagos de la Magdalena (1666), desde la banda del Riachuelo y el río La Matanza hacia el sur, hasta el territorio donde se ubica Ensenada, y desde el Río de la Plata hasta el río Samborombón.
Como no existía jurisprudencia ni límite del terreno, a fines del siglo XVIII y en función de la Iglesia católica (única entidad administrativa de la época), el territorio de Magdalena fue dividido en tres curatos: Laguna de la Reducción (actual San Vicente), La Isla (actual Magdalena) y Exaltación de la Cruz de los Indios Quilmes (Quilmes), de donde se desprendió Varela.
En 1805, José Godoy y Brígida de la Cruz compraron a Cristóbal Bellino y Justa Suárez la gran estancia llamada Horqueta Curá ("Horqueta", debido a que al arroyo Las Piedras, en cuyas orillas se ubicaba la finca, se le une otro curso de agua formando una horqueta natural, y "Curá" significa piedra en araucano).
En 1772, Juan de la Cruz Contreras, quedó como dueño del casco de la estancia, denominada luego Casa de Tejas (nombre dado por el material empleado en la construcción del techo). En zonas aledañas a la estancia fue donde se instalaron los primeros habitantes, dedicados a tareas de agricultura y ganadería.
Hacia 1820 empezó a llegar al paraje Los Tronquitos una población muy variada, formada por enfiteutas, puesteros, ocupantes y propietarios. En menor medida empezaba a poblarse la zona de La Horquetadura y en la margen izquierda del arroyo "Las Conchitas". En la región también había muchos otros colonos, puesteros, ovejeros británicos y estadounidenses, uruguayos, italianos y españoles.
En 1874 se inauguró la Plaza "San Juan Bautista" en la manzana de tierra donada por Contreras y delimitada por la Avda. San Martín, Maipú, 25 de Mayo y Chacabuco.
La población en esa zona crecía a un ritmo exponencial. La primera petición de los vecinos al gobernador Mariano Acosta para la creación formal de un pueblo data de 1871. Así, el 11 de febrero de 1873, ayudados por la epidemia de fiebre amarilla existente en la Ciudad de Buenos Aires e impulsados por el movimiento formado por Juan de la Cruz Contreras, nació el pueblo de San Juan, en el territorio que hoy ocupa Varela, pero dependiente del municipio de Quilmes.
Con la expansión en su plenitud, el pueblo de San Juan reclamó el nombramiento de un capellán que quedare a cargo de una capilla en la cual se veneraría a una imagen de San Juan Bautista. Siendo así, en 1876 comenzaron los preparativos y los proyectos para la construcción del templo solicitado por los vecinos. Al año siguiente, con el templo en construcción, se colocó y se bendijo la piedra principal de la iglesia, coordinando con las fechas patronales en honor de san Juan Bautista. Hacia febrero de 1880 se inauguró el templo con un altar principal. Sin embargo, mientras los vecinos del pueblo de San Juan profesaban profunda devoción por el santo homónimo, en la zona rural (La Capilla) San Juan era llamado por su nombre en inglés: Saint John. Los vecinos eligieron su nombre en castellano para venerar al santo. …