Cascavel (Paraná): História
=== Ciclo da erva-mate ===
Os índios caingangues povoavam a região Oeste do Paraná, que teve a ocupação iniciada pelos espanhóis em 1557, quando fundaram a Ciudad Real del Guahyrá, cujo sítio arqueológico encontra-se no município de Terra Roxa.
Uma nova ocupação se deu a partir de 1730, com o tropeirismo, mas a chegada de habitantes para a área atual do município iniciou-se no final da década de 1910, por colonos caboclos e descendentes de imigrantes eslavos, no auge do ciclo da erva-mate.
Nas primeiras três décadas do século XX, o oeste do Paraná era explorado economicamente por empresas extrativistas chamadas de "obrages". Em 1922, estabeleceram-se várias famílias de origem polonesa. Em 1924 e 1925, tropas militares rebeldes oriundas de São Paulo ocuparam a região, mas foram derrotados pelas tropas legalistas, em Catanduvas, nos últimos dias de março de 1925. A passagem dos rebeldes chamou a atenção para a região, assim como revelou em seus mapas e documentos de guerra, a existência do lugar já conhecido por Cascavel.
Uma vila iniciou sua formação em 28 de março de 1928, quando José Silvério de Oliveira, o "Nhô Jeca", arrendou parte das terras de Antônio José Elias, nas quais se encontrava a "Encruzilhada dos Gomes", um entroncamento de várias trilhas abertas por ervateiros, tropeiros e militares, onde montou um armazém. No local hoje encontra-se a Praça Getúlio Vargas, com o obelisco representativo do "marco zero" da cidade. Seu espírito empreendedor foi fundamental para a chegada de novas pessoas, que traziam ideias e investimentos.
Nos anos seguintes, centenas de migrantes sulistas, a maioria de origem polonesa, alemã, italiana, ucraniana e cabocla, vindos de regiões cafeeiras, deram início às atividades econômicas, como a exploração da madeira, agricultura e criação de suínos. O povoado tornou-se distrito em 1938.
Deve-se levar em conta que a localidade já constava nos mapas militares desde 1924, e que a vila foi oficializada pela prefeitura de Foz do Iguaçu em 1936, com a denominação de Cascavel, mas o prelado daquele município, monsenhor Guilherme Maria Thiletzek, rebatizou-a como "Aparecida dos Portos", nome que não vingou entre a população.
Ainda na década de 1930, com o ciclo da erva-mate extinto, uma ocupação maior da área deu início ao chamado "ciclo da madeira", o que atraiu grande número de famílias de Santa Catarina e do Rio Grande do Sul, em especial descendentes de imigrantes europeus, que chegaram para explorar a floresta, que tinha a preponderância da Araucária. Estes migrantes formaram a base populacional do município.
Na medida em que as matas nativas eram esgotadas, o extrativismo cedia lugar ao setor agropecuário, que embasa a economia da região até os dias atuais.
Em 1938, já com a denominação definitiva de Cascavel, tornou-se distrito administrativo.
O município de Cascavel foi emancipado no dia 14 de novembro de 1951, por meio da Lei Estadual n° 790, desmembrando-se de Foz do Iguaçu, tendo como primeiro prefeito José Neves Formighieri. O censo do ano anterior contou uma população de 404 habitantes.
Por décadas houve uma discussão se esta seria a data correta, pois a instalação do primeiro governo municipal ocorreu apenas no dia 14 de dezembro de 1952, mas em 2010, a Lei 5.689 pôs fim ao assunto. …