원주시: 역사
원주지역에서 발굴하고 있는 유물에 따르면 원주에는 수 십만년 전부터 사람이 살았던 것으로 추정하며, 삼한시대에는 부족연맹국가의 하나인 마한의 동쪽 끝자락에 자리했다.
백제 근초고왕 때 마한을 백제가 완전 복속함으로써 백제의 영역에 포함되었다. 강원도(강원특별자치도) 지역에서 유일무이한 백제의 영역이었으나, 고구려 20대 장수왕의 남하정책으로 고구려의 영토에 편입되어 469년에 평원군(平原郡)이 설치되었다. 신라 진흥왕 때 나제동맹으로 신라가 한강유역을 확보함으로써 신라가 영토에 편입하는 등 한강유역을 둘러싼 삼국의 격전장이었다.
678년(문무왕 18년)에 지방행정제도를 9주 5소경으로 완비함에 따라 북원소경(北原小京)이라 부르고, 757년(경덕왕 16년)에 북원경(北原京)으로 명칭을 바꿔 탄생했다. 9세기 말에 신라가 쇠퇴하면서 각처에서 반란이 일어나자 신라 말기의 호족의 한 세력이던 양길(梁吉)은 원주 지역을 근거로 세력을 확장하여 오늘날의 강원도 지역 대부분을 차지하는 큰 세력으로 성장한다. 고려 태조 때에 최초로 원주라는 이름을 사용했으며, 지역이 개활(開豁)되어 넓은 들판이라 하여 원주(原州)라 칭한 것으로 추정하고 있다.
940년(태조 23년)에 북원경을 폐지하고 원주로 바꾸었고, 995년(성종 14년) 전국의 행정구역을 10도 12목으로 개편하였을 때 원주지방을 중원도(현재 충북)에 소속시켰다.
1269년(원종 10년)에 정원도호부(靖原都護府)로 승격되고, 1291년(충렬왕 17년) 몽골의 합단적(哈丹賊)이 쳐들어왔을 때 향공진사 원충갑과 원주사람들이 이들을 물리친 공을 기리기 위하여 익흥도호부(益興都護府)로 개칭되었다.
1308년(충렬왕 34년)에 원주목으로 승격하여 행정의 중심지가 된다.
1395년에 지방행정구역을 정비하면서 강릉도와 교주도를 합하고 강릉의 '강'자와 원주의 '원'자를 합하여 강원도라 하였고, 원주에 강원감영을 설치하여 이때부터 강원도의 수부로서 행정·치안·사회·문화 등의 중심지가 된다.
1895년 6월 23일에 지방행정구역을 23부 337군 제도로 개편되면서 원주는 충주부에 소속되었고, 1896년 8월 4일자로 팔도의 골격을 그대로 유지하여 전국을 13도 1목 7부 331군 제도를 실시하였으나, 원주에 있던 강원도 감영은 원주에 회복되지 못하고 춘천시로 옮기게 된다.
1946년까지 인구 20,000명의 소읍이었고, 한국 전쟁으로 도시의 태반이 파괴되었다. 그 뒤 제1야전군사령부, 제1군수지원사령부, 미군부대인 캠프 롱이 상주하게 되면서 군사 도시로서 빠르게 복구되었다. 1955년 9월 1일에 시로 승격되었다.
1906년 9월 24일: 좌변면·우변면(현 주천면), 수주면(현 무릉도원면 및 횡성군 강림면)이 영월군에 편입되었다. 고모곡면(현 서원면)이 횡성군에 편입되었다. 강천면, 지내면(현 북내면 금당천 동쪽 9개리)이 경기도 여주군에 편입되었다.
1914년 4월 1일: 14개면이 10개면으로 재편되었다.
1917년 10월 1일: 본부면이 원주면으로, 금물산면이 흥업면으로, 가리파면(加里坡面)이 신림면으로 명칭 변경되었다.
1937년 7월 1일: 원주면이 원주읍으로 승격하였다. 건등면(建登面)을 문막면으로 개칭하였다. (1읍 9면)
1938년 10월 1일: 호저면 사천리 등을 원주읍에 편입하였다.
1955년 9월 1일: 원주군 원주읍 일원을 관할로 원주시가 설치되었고, 원주군의 명칭이 원성군(原城郡)으로 변경되었다.
1973년 7월 1일: 원성군 호저면 가현리, 흥업면 무실리, 판부면 관설리와 반곡리를 원주시로 편입하고 지정면 무장리를 호저면으로 편입함
1983년 2월 15일: 원주시 관설동 일부(옛 관설4리)를 원성군 판부면에 재편입하여 신촌리를 설치하였고, 횡성군 서원면 매호리·산현리 및 압곡리 중 일부를 원성군 호저면에 편입하였다.
1989년 1월 1일: 원성군을 원주군(原州郡)으로 바꾸었다.
1995년 1월 1일: 원주시 일원과 원주군 일원을 관할로 도농복합형태의 원주시를 설치하였다. 문막면이 문막읍으로 승격하였다.
1995년 3월 1일: 경기도 여주군 강천면 대둔리를 원주시 문막읍에 편입하였다. 명륜동을 명륜1동과 명륜2동으로 분동하였다.
1999년 1월 1일: 중앙평원동(중평동)과 학성2동을 중앙동으로, 봉산1동과 봉산2동을 봉산동으로, 관설동과 반곡동을 반곡관설동으로 통합하였다. 이와 동시에 학성1동은 학성동으로 개칭하였다.
2007년 10월 10일: 강원도에서 최초로 인구 30만명을 넘어섰다.
2015년 5월 1일: 단구동, 반곡관설동을 관할로 단구·반곡관설 행정센터를 설치하였다.
2020년 1월 31일: 강원도에서 최초로 인구 35만명을 넘어섰다.
2022년 8월 31일: 강원도에서 최초로 인구 36만명을 넘어섰다.
2026년 4월 30일: 강원특별자치도에서 최초로 인구 37만명을 넘어섰다.