Taubaté: História
Antes da fundação de Taubaté, havia na região em que hoje se situa o Cristo Redentor uma aldeia de indígenas guaianás, conhecida como Tabaybaté (topônimo que significa "aldeia alta" em tupi), de onde veio o nome da cidade.
Em 1560, Mem de Sá, então governador-geral do Brasil, incumbiu Brás Cubas de organizar uma expedição para a exploração do interior da Colônia, a qual passou pelas terras em que hoje se situa Taubaté.
No final do século XVI e primeiras décadas do século XVII, a colonização do atual estado de São Paulo, que até então se limitava aos arredores da vila de São Paulo e ao litoral paulista, começou a expandir-se pelos vales dos rios Tietê e Paraíba do Sul, como resultado do bandeirantismo e da demanda por novas terras para a agricultura. A donatária da Capitania de Itanhaém, criada em 1624 a partir da Capitania de São Vicente e à qual o atual Vale do Paraíba pertencia, a Condessa de Vimieiro, neta e herdeira de Martim Afonso de Sousa, se interessou na colonização dos sertões vale-paraibanos.
Nesse contexto, o bandeirante Jacques Félix, abastado morador em São Paulo de Piratininga, foi incumbido de iniciar as colonizações daqueles sertões. Em 1628, esse explorador e seus filhos Domingos Dias Félix e Belchior Félix recebem sesmarias nas regiões compreendidas entre Tremembé e Pindamonhangaba.
Em 20 de janeiro de 1636, Jacques obteve poderes de avançar pelos "Sertões do Paraíba" por meio de provisão do capitão-mor da Capitania de Itanhaém, Francisco da Rocha. Finalmente, em 13 de outubro de 1639, através de provisão do capitão-mor da Capitania, Vasco da Mota, foram dadas ordens a Jacques, em terras dadas a ele em 30 de junho daquele ano, para construção da igreja matriz, casa para o conselho, cadeia pública, arruamento, engenho de cana-de-açúcar e farinha de milho, além de concessão de terras às famílias trazidas pelo fundador, vindas da vila de São Paulo, assim surgindo um povoado, denominado Itaobaté.
Em 5 de dezembro de 1645, por provisão do capitão-mor Antônio Barbosa de Aguiar, procurador do conde de Vimieiro, donatário da capitania de Itanhaém, o povoado de Itaobaté foi elevado à categoria de vila, com o nome de São Francisco das Chagas de Taubaté, a primeira do Vale do Paraíba, sendo instalada a Casa de Câmara. Desse modo, foi escolhido seu padroeiro, São Francisco das Chagas.
Na segunda metade do século XVII e início do século XVIII, a vila de Taubaté se tornou um núcleo irradiador do bandeirantismo, explorando as terras além da Serra da Mantiqueira, no “Sertão dos Cataguases”, que viria a ser Minas Gerais. Em 1693, o bandeirante taubateano Antônio Rodrigues de Arzão descobriu pela primeira vez ouro em território mineiro e, nos anos e décadas seguintes, exploradores vindos dessa vila fundaram as primeiras povoações ali, que dariam origem a cidades como Mariana, Ouro Preto, Sabará, Serro, Tiradentes, São João del-Rei, Baependi e Aiuruoca.
Em janeiro de 1695, César Antônio Paes de Sande, governador do Rio de Janeiro, Minas Gerais e São Paulo, ali instalou uma fundição para onde todo o ouro deveria ser levado para ser fundido pelo estado às custas de um quinto do metal. …