Valparaíso: Historia
=== Orígenes ===
La zona donde se desarrolló posteriormente Valparaíso fue habitada por grupos picunches, arqueológicamente identificados como cultura Aconcagua, que se dedicaban a la pesca, el marisqueo y la caza de lobos marinos, recursos que además podían comercializar con los valles del interior. Durante el periodo de dominación inca, la zona formó parte del Collasuyo, pasando a depender del lonco Tanialonco, señor del curso inferior del río Aconcagua, quien había sido investido como curaca del inca.
El descubrimiento oficial de Valparaíso para los europeos se dio en el marco de la expedición a Chile del español Diego de Almagro, quien organizó en 1534 desde Cuzco (luego de «diferencias» con Francisco Pizarro) su viaje a este país. El 3 de julio de 1535 el conquistador partió en busca de las grandes cantidades de oro que pensó que había en Chile. Para esto, aparte de la expedición terrestre que comandaba Almagro, hubo otra, marina, en tal que su descubrimiento oficial se da por un buque español llamado Santiago (o Santiaguillo), que salió de Callao junto con otros dos barcos, al mando de los pilotos Juan Fernández y Alonso de Quinteros, los cuales debían auxiliar a la expedición que por tierra venía a conquistar a Chile. El Santiago abordó el puerto y anduvo por la costa buscando a los expedicionarios terrestres. Uno de éstos, el capitán Juan de Saavedra, enviado por Almagro, descendió a la playa y se puso en comunicación con el buque en los primeros días de septiembre de 1536, bautizándolo con el nombre de Valparaíso en memoria de su pueblo natal, Valparaíso de Arriba, en España.
Si bien su misión de encontrar oro fue un rotundo fracaso (y el viaje al país, tanto de ida como de vuelta, fue nefasto), descubrió para su sorpresa a dos españoles que ya estaban perfectamente asentados: Gonzalo Calvo de Barrientos y Antón Cerrada. Ambos vivían a la manera indígena en lo que hoy es Quillota, en el centro de Chile. Al darse cuenta de que más hacia el sur había un territorio frío, sin oro y poblado de indígenas hostiles, Almagro decidió volver a Cuzco, donde comenzó una lucha fratricida con Pizarro. En el conflicto, se destacó en el bando de este último el capitán Pedro de Valdivia, cuya presencia ayudó a la posterior victoria sobre Almagro.
A petición propia, Pizarro le otorgó a Valdivia permiso para conquistar Chile y asimilarlo a los territorios de la Corona. Su primer acto oficial fue la fundación de la ciudad de Santiago de la Nueva Extremadura en 1541; Valparaíso fue designado como su puerto natural el 3 de septiembre de 1544.
En esa época, eran relativamente comunes los saqueos, destrucciones y muertes que causaban los piratas, especialmente los de origen inglés como Francis Drake en 1587 o Richard Hawkins a finales del siglo XVI.
El 8 de julio de 1730 ocurrió un gran terremoto (de 8,7 grados en la escala de Richter) que afectó la ciudad de Valparaíso, además de otras localidades como Santiago o Rancagua. Según fuentes de la época duró un cuarto de hora y generó un tsunami que afectó a zonas que van desde la ciudad peruana de Callao por el norte, pasando por Valparaíso y Concepción, hasta llegar a Valdivia en Chile, por el sur. Hasta la actualidad, este es el único tsunami destructivo de Valparaíso, desde que se tienen registros históricos. …