Heroica Matamoros: Historia
=== Etapa Prehispánica ===
Desde la época cuaternaria los primeros pobladores fueron un desprendimiento de las siete familias nahoas que venían del norte, de la ciudad de Amaquemecan, guiadas por el sabio sacerdote Hueman. fueron los indios mayas siguiéndoles cronológicamente los Huaxteca o cuexteca (en el sur de Tamaulipas) se separaron de los toltecas, los indios Huaxteca eran sedentarios y conocían la agricultura, había en Tamaulipas otras tribus trashumantes. Tam quiere decir lugar; Tampico lugar de perros; Tamaulipas es lugar de montes altos; Tamesí lugar de lagartos; Tancoco lugar de palomas; etcétera. Los Huaxteca no fue una tribu guerrera, su capital era Chila, situada en la Laguna del Chairel. (Libro Historia de Tamaulipas, autor Ciro R. de la Garza Treviño 1954). Sobre la etapa indígena, los primeros pobladores de la región fueron los indios carrizos, quienes eran nómadas que se dedicaban a la caza y pesca, y eran muy pacíficos.
En el año 1519, el mismo año en que Hernán Cortés llegó a Veracruz, el capitán Alonso Álvarez de Pineda llevó a cabo una breve expedición a la región del norte de Tamaulipas, donde se nombró al río que hoy en día es conocido como Río Bravo como Río de las Palmas. Sin embargo, la exploración oficial de Matamoros se inició en 1686, cuando el general Alonso de León 'El mozo', exploró la zona y concluyó que el Río Bravo era una excelente ruta para la navegación, y que el área de Matamoros era el lugar ideal para la cría de ganado.
Matamoros se fundó en 1774 por doce familias colonas a las que se les ha dado por llamar “vecinos de Camargo”, lugar que establecieron previo a llegar a lo que hoy es Matamoros. Adicionalmente, una de estas familias provenía de Reynosa. Estas, lideradas por el Capitán Ignacio Anastacio de Ayala, decidieron establecer sus chozas en aquellos territorios, comprando ciento trece sitios de ganado mayor. A efectos de protegerse de los ataques de los indios decidieron establecer sus casas en terreno del capitán llamado San Juan De Los Esteros. No hubo problema para dominar a los carrizos, pero sí lo tuvieron con los apaches y los comanches, quienes se dedicaban al asalto y al pillaje.
En total se midieron y repartieron 10 agostaderos a 14 propietarios, que dieron lugar a sendos ranchos particulares, a saber: María Antonia Villareal viuda de Cisneros, seis sitios, Caja Pinta; Miguel Chapa, 16.5 sitios, San Juan o Chapeño; Santiago y Matías Longoria, 10.5 sitios, San Vicente Chiquihuite y La Canasta; Ignacio Anastasio Ayala, 10.5 sitios, San Juan de los Esteros; José Antonio de la Garza Falcón, 18 sitios, Falconeño; José Antonio de la Garza y Luis Antonio Rodríguez, 10.5 sitios, Tahuachal y Potrero de los Gachupines; Marcelino Longoria Hinojosa y Ramón Longoria Hinojosa, 16.5 sitios, El Capote y La Barranca; José Hinojosa y Juan José Solís, 7.5 sitios, La Palma y El Soliseño; Nicolás Vela, nueve sitios, Santo Domingo; y José Antonio Cavazos, cuatro sitios, Las Ánimas. Todos ellos vecinos de Camargo, a excepción de José Antonio Cavazos, que residía en Reynosa.
Con el fin de evangelizar la provincia de Nuevo Santander en 1793, Francisco de Puelles y Manuel Julio de Silva, dos misioneros franciscanos, establecieron una capilla en San Juan de los Esteros, y propusieron un nuevo nombre para la comunidad; Congregación Nuestra Señora del Refugio de los Esteros, en honor a la patrona de los misioneros franciscanos. …