Cartago (Valle del Cauca): Historia
=== Fundación ===
La fundación de Cartago se enmarca dentro del proceso de expansión de conquista española llevada a cabo en el suroeste colombiano.
La población fue fundada el 9 de agosto de 1540 con el nombre de Ciudad de Cartago por el mariscal Jorge Robledo, quien venía desde Cali con órdenes precisas de afianzar el control en el territorio de la Provincia Quimbaya. Fue fundada en nombre del marqués Francisco Pizarro a orillas del río Otún, en un sitio que hoy ocupa la ciudad de Pereira.
El 21 de abril de 1691, la ciudad fue trasladada a su actual ubicación respondiendo a la necesidad manifiesta de los vecinos de Cartago, que desde décadas anteriores iniciaron la expansión de la producción agrícola a las sabanas en la margen izquierda del río de la Vieja. En la tradición se referencian a dos familias, los Bueno de Sancho y los Yuste, como antiguos poseedores de la tierra a la que sería trasladada Cartago, y ambas familias estuvieron vinculadas a la guerra contra los Pijaos cumpliendo órdenes del presidente Juan de Borja.
El traslado fue liderado por Manuel de Castro y Mendoza, cura y vicario, quien encabeza el listado de los vecinos que se trasladan. El listado contiene el nombre de los 106 vecinos de Cartago y el respectivo valor que les correspondía pagar a los pobladores por el terreno para el nuevo asentamiento. Los restos mortales de Manuel de Castro y Mendoza reposan, según su última voluntad, en el convento de San Francisco, hoy Corporación de Estudios Tecnológicos del Norte del Valle.
Al municipio le fue dado el privilegio de tener casa de fundición, por lo que tasaba y fundía el oro de las ciudades vecinas de Anserma (Ansermanuevo), Arma y Toro. Era paso obligado de la ruta entre Cartagena con destino a Popayán y Quito. Sirvió de punto de avanzada para nuevas expediciones militares en la conquista del Chocó y organizó arremetidas defensivas contra los continuos ataques de los indios pijaos, grupo que durante más de 100 años se opuso a la dominación española.
La región de Cartago estaba rodeada por vecinos hostiles, como lo eran los chocoes y los pijaos, quienes permanecían asediados desde principios del siglo XVII y se afianzaron en el territorio de la ciudad, asolándola continuamente, hecho que también contribuyó a su decadencia, pues los pobladores comenzaron a trasladarse a las tierras llanas donde tenían ganado, agricultura y fácil comunicación con Cali a través del Río Cauca. 150 años duró la ciudad enclavada en su territorio original, hasta que en 1691 fue trasladada al sitio que hoy ocupa y conocido como las Sabanas. El traslado final es representado como alegoría histórica con una procesión y en ella venían las imágenes de Nuestra Señora de la Pobreza (aparecida) y de Nuestra Señora de la Paz (que el Rey Felipe III donó a la ciudad). …