淡水區: 歷史
淡水河口一帶之海岸是東南亞海路的中途站，大屯山又是極好的航途指標，因此自古來淡水山坡、丘陵及河岸一直有人類居住與活動。此地早期人類以部落形式過著漁獵、放耕的生活。據文獻記載及考古研究，此原住民族為凱達格蘭族，經常與來自東南亞、東亞、日本群島及琉球群島等停泊的船隻，在淡水河河岸邊進行以物易物的活動。
西元16世紀起，西方的海權強國開始逐鹿亞洲。臺灣優越的地理位置，更是引起他們的注意。西班牙人為了確保菲律賓的經營，並為了和荷、英、葡對抗，最先佔領雞籠(今基隆)，並在1628年建造「聖多明哥城」（San Domingo）。1642年，大員的荷蘭人北上，驅逐西班牙人並重新築城，名為安東尼堡（Fort Antonio，今紅毛城）。除了凱達格蘭族貨物交易，也招聚漢人來此拓墾，並致力於硫磺、鹿皮及土產的運銷，更利用淡水做為港口碼頭，和來自東南亞、東亞及日本群島的商人進行貿易。
1661年，鄭成功渡海入大員，驅逐熱蘭遮城的荷蘭人，建立東寧國。此時「滬尾」已漸漸由小漁村，轉變成繁榮的街庄，及較具規模的貿易通商港口。
1858年天津條約簽訂後，淡水正式開港。所有外國船隻來臺灣後只能限定到通商口岸進行貿易，在其他口岸交易者一律視為走私。1862年，淡水正式開始徵收關稅。1863年，英國為了避免原本已經在雞籠活動的商船被視為走私，便要求另開雞籠為淡水的外口，大清政府也認為在雞籠增設海關有助於稅收，從此以後，淡水和雞籠便成為外國商人雲集之地。茶、樟腦、硫磺、煤、染料等輸出和鴉片、日常用品的進口，不但使淡水成為全臺灣最大的貿易港，也讓淡水躍升國際舞台。不僅英國人在安東尼堡設立領事館辦事，各國洋行也都到淡水街設行貿易，因此進入黃金時代。淡水不但在貿易上獨佔鰲頭，也成為西方文化的登陸臺灣的門戶。
日治初期，淡水仍為台灣北部重要的貿易港，但隨著淡水河河道日漸淤積、大型船舶出入不便，總督府遂開始積極建設基隆港，漸漸取代淡水的地位。不過淡水線的開通、近代化的都市計劃，讓淡水成為當時數一數二進步的城鎮。
1945年11月，改制為台北縣淡水區淡水鎮。
1945年12月，成立海關台北總關淡水支關。
1947年1月，淡水區管轄增北投鎮、士林鎮、南港鎮、汐止鎮及內湖鄉。
1950年4月，台灣省政府頒布「台灣省各縣市實施地方自治綱要」。
1950年9月，改制為台北縣淡水鎮。
1953年，新增1里，調整後為30里。文化里新增新生里。
1955年，淡水漁港竣工啟用。
1957年，開闢縣道101公路，淡水至三芝北新庄等8條產業道路。
1959年5月，興建沙崙第二海水浴場。
1970年，新增1里，調整後為31里。鄧公里新增中興里。
1976年6月，開闢學府路，台鐵淡水站至淡江文理學院。
1978年，裁併1里，調整後為30里。光明里與水源里合併後為水源里。淡水第二漁港，動工興建。1987年，竣工啟用。
1980年4月，位於淡水區福德里及八里區龍源里之跨河橋樑，關渡大橋動工興建。於1983年10月通車，為來往淡水河兩岸重要交通建設。
1982年，新增1里，調整後為31里。水碓里新增新興里。洲子灣海水浴場開幕。
1988年7月，台北捷運淡水線動工，1997年3月起，陸續竣工通車營運，為台北至淡水之間的大眾捷運系統。
1987年，新增2里，調整後為33里。竹圍里新增民生里、福德里。
1993年，八里區頂罟里、訊塘里及下罟里之沿岸海埔新生地，闢建台北港，1998年啟用，定位為基隆港輔助港。目前位列世界第100大港，全台灣第3大港。
1994年4月，位於崁頂里，淡海新市鎮動土開工，迎來郊區土地開發、住宅興建、人口遷入及經濟發展契機。
2003年，淡水漁人碼頭跨港大橋竣工，取名為情人橋。
2009年，新增8里，調整後為41里。水碓里新增正德里、北新里。新興里新增新義里、新民里、新春里。鄧公里新增學府里、幸福里。竹圍里新增民權里。
2010年12月25日，改制為新北市淡水區。
2014年9月，新北捷運淡海輕軌綠山線及藍海線二期，動工興建。2018年12月，通車營運，為淡海新市鎮對外的大眾捷運系統。
2014年10 月，位於淡水區沙崙里及八里區頂罟里之跨河橋樑，淡江大橋動工興建。於2026年5月通車，為來往淡水河兩岸重要交通建設。
2015年11月，淡水區公所遷入「淡水區聯合服務中心」辦公。
2019年，新增1里，調整後為42里。沙崙里新增大庄里。
2024年2月，位於北起淡水區淡金路、中正東路一段與坪頂路口，採高架與箱涵雙引道，匯合於紅樹林捷運站河岸側，通過淡水河北側河岸地區，南至北投區大度路，並以高架橋跨越立德路之平面道路，淡北道路動工興建，預定2029年6月竣工，為連通台北與淡水之間的重要道路。
2026年7月，新增2里，調整後為44里。崁頂里新增新崁里、新市里。