镇海区 (宁波市): 历史
=== 远古至五代 ===
今天镇海区所在的区域在新石器时代即有人类活动。邻近的甬江南岸小港横山下曾发现人类居住痕迹。7000年前海侵时期，镇海所处的平原多位于海平面以下，海退后成为盐碱沼泽，后经过多年围垦，方才达到当下的面貌。
镇海于春秋末被纳入越国版图。秦代因地处句章县东端因而称为句章东境。唐武德八年（公元625年），因所属鄞州改为鄮县，因而改称鄮县东境。元和四年（公元809年），鄮县东境始设望海镇，为镇海建置之始。897年，望海镇治城修建完毕，其中包含抵御东海潮水的后海塘。后梁开平三年（公元909年），吴越王钱镠因镇海有渔盐之利，于望海镇筑城，未几改为定海县，时辖清泉、灵绪、崇邱、金塘四乡，为建县之始。其中的清泉乡位于今镇海区境内。五代中原的移民迁入定海县，使得镇海的人口有了较大幅度的增加。
镇海的海防价值在这一时期也开始凸显。132年（东汉阳嘉元年），为防范曾旌起义军，浃口（今镇海口）首设戍驻兵。这是镇海海防的开始。
宋元时期，定海县的规模进一步扩大。至1078年（宋神宗元丰元年），定海县辖有清泉东乡、清泉西乡、灵绪乡、崇邱乡、灵岩乡、泰邱乡、海晏乡7乡，成为上县。其中的清泉东乡、清泉西乡、灵绪乡位于今镇海区境内。此时，镇海成为宁波通往日本、韩国的必经之路，曾一度为两浙路市舶司所在地。北宋时，一度大食、古逻、阁婆、占城等地贸易，均须经由定海至明州进行。日本民船也曾数次因风浪进入甬江避险，获得官府救助。利涉道头一时成为海上丝绸之路重要的码头，其所经营的定海江南渡一直延续至现代的镇海渡。镇海的造船能力在此时也有较大的提升，能够建造万斛的大船，并出使高丽。以学者沈焕和镇海学宫的建立为代表，镇海的学术文化开始萌芽。镇海的海防地位在这一时期进一步提高。1132年（宋高宗绍兴二年），定海县设立沿海制置司，成为中国最早的海军衙门。元世祖忽必烈派遣范文虎发动第二次元日战争，舰队亦从定海县启航。
明代初年，昌国县（今舟山市）被并入定海县，隶属于明州府。明代海上贸易屡屡受到海禁兴废的影响，同时也受到倭寇活动的干扰。1523年（明嘉靖二年），日本使者宗设谦道和宋素卿在宁波互相斗杀，并攻定海城，是为宁波之乱。这一事件直接导致明州市舶司被废，倭患愈演愈烈。嘉靖年间，浙江海盗王直等与倭寇串通，使得定海倭患日趋严重，沿海多地遭到劫掠。俞大猷、卢镗、戚继光等名将曾先后在镇海抗击倭寇，王直最终被歼灭。在此期间，卢镗于招宝山巅建威远城，今存。宝陀禅寺由普陀山迁至招宝山，寺院几经兴废，延续至今。
1687年（清康熙二十六年），定海县更名为镇海县，同时分原昌国县地域建立新的定海县。在此之前，由于南明与清朝的战争，清政府曾迁舟山民众至定海、鄞县，泰邱、海晏等乡亦受影响。直至郑克塽降清，海禁方才废弛。由于史上城塘屡屡为风灾所废，1751年冬，知县王梦弼主事，改建后海塘为夹层石塘，今存。这一时期，镇海的商业和贸易有了较大的进步，渔民在宁波双街（今江厦街）成立了全国最早的渔业团体组织南蒲公所。南门外也建立了最初的税关以管理对外贸易。随着宁波商帮的兴起，以桕墅方家为代表的镇海籍商人开始崭露头角。镇海的教育也有了较大发展，义学、书院纷纷出现。
1840年，第一次鸦片战争爆发。1841年10月，镇海被攻占，直至1842年10月11日，英人方才退兵。此后，镇海又于1861年被太平军占领。在中法战争中，1885年，镇海守军取得镇海之战的胜利。镇海的近代化从这一时期开始。1865年，七里屿灯塔建成，为远东最早的现代灯塔之一，经过多次改造，至今保存。此后的1880年，镇海出现近代医院，1890年出现轮船码头，1896年出现邮政局，1901年出现近代学堂。宁波商帮中的镇海籍商人在此时开始登陆上海，成为多个行业中的翘楚。
中华民国成立后，镇海的政治局势曾因为军阀混战、清党等事件而一度动荡，台风等自然灾害也曾在镇海多次造成饥荒。但镇海的近代化在此时进一步推进，工厂、轮船码头、公路、铁路纷纷建成，现代学校、医院、消防局等公共设施也在这一时期纷纷建立。在此之中，县立中学（今镇海中学）、慈镇鄞公路（今329国道）等设施存留至今。但1937年后，随着抗日战争爆发，为防御日军进攻，原先建成的铁路、公路等设施不得不拆除。尽管1940年7月，镇海守军在绍兴等处军队的支援下取得“七·一七”抗战的胜利，但仍在1941年宁绍战役中被日军占领。在日军占领期间，中国国民党领导的镇海县独立中队与定象保安总队和中国共产党领导的浙东纵队三支队对日军进行游击作战，直至1945年8月日本投降。但此后，国共之间在镇海旋即发生冲突，直至1949年5月24日中国人民解放军占领镇海。
中华人民共和国成立后，镇海所辖区域发生了较大的变化。原慈溪县的骆驼镇和河头等乡被划入镇海县境内，而原属镇海的雁门、龙山等乡镇被划入慈溪县。1984年1月27日，镇海部分区域设立宁波市滨海区，并于1985年7月1日正式将镇海县行政区域以甬江为界，分为镇海区和新的滨海区（即今北仑区）两部分，镇海从此成为宁波市辖区。
20世纪70年代中期以前，镇海经历了一系列的政治运动。反右、大跃进等政治运动接连不断，直至文化大革命的动乱。但与此同时，镇海的基础教育体系、农田水利和公路网基本形成并大多使用至今。1974年，当时的国家计划委员会先后批准建设镇海港区（今属宁波港）、镇海炼油厂（今镇海炼化）、镇海发电厂和清水浦渔业基地，时称“四大工程”，镇海的工业化从此提速。改革开放后，镇海的经济体制开始放开，乡镇经济逐渐成为镇海经济的重要组成部分，镇海经济开始快速增长。而与此同时，宁波商帮中的镇海籍人士开始资助家乡建设，捐建学校、医院等设施。进入21世纪，镇海成为宁波的工业重镇和浙江省大工程单位最集中的大工业基地。但与此同时，经济发展与环境、民生的协调也成为镇海亟需面对的课题。