Svalbard – gjenoppdaget av Willem Barents 17. juni 1596
Den 17. juni 1596 kom den frisisk-nederlandske sjøfareren Willem Barents til øygruppen mens han lette etter en rute gjennom Nordøstpassasjen til Kina. Han ga Bjørnøya navn etter et møte med isbjørn og kalte den store øya Spitsbergen etter fjellformene. Navnet Svalbard er eldre og av norrøn opprinnelse, tolket som den kalde kysten; det er nevnt i islandske annaler for 1194. På 1600-tallet gjennomførte nederlendere de første overvintringene, og fangst på hval og hvalross preget lenge virksomheten. I dag er Longyearbyen administrasjonssenter, og Spitsbergen er den største av øyene. Del gjerne dine egne historier, minner og bilder fra øygruppen med oss.